Por Gerardo Jolianis Bello
La Universidad de Córdoba acaba de destacarse una vez más en un avance científico, esta vez desde el programa de Bacteriología, Facultad Ciencias de la Salud. Se trata de la caracterización de un gen de Plasmodium vivax, uno de los cinco parásitos que causan malaria en humanos y el hallazgo de regiones conservadas en la proteína que este gen codifica, que pueden desencadenar respuestas inmunológicas de protección frente a la infección por este parásito y que resultan clave para el diseño de una vacuna antimalárica altamente efectiva.
En esta investigación participa el docente Carlos Javier Castro-Cavadía, del programa de Bacteriología, doctor en Ciencias Básicas Biomédicas y miembro del Grupo de Investigaciones Microbiológicas y Biomédicas de Córdoba, reconocido en categoría A por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y que dirige precisamente la decana de la Facultad Ciencias de la Salud de Unicórdoba, Dra. María Fernanda Yasnot Acosta.
De acuerdo con el profesor unicordobés, en este trabajo se estudió un gen del parásito que codifica una proteína importante en el proceso de infección. Este gen se denomina Pvebp o dbp2 y codifica una proteína crucial para que el parásito pueda invadir las células sanguíneas de los humanos (los eritrocitos).
Adicionalmente comparte que además se descubrieron cinco epitopes (partes de la proteína con gran potencial para desencadenar respuestas inmunes protectoras) que pueden emplearse en el diseño de una vacuna multivalente contra la malaria. Agrega el científico que este trabajo representa un aporte importante en la búsqueda de una solución efectiva y global contra la malaria o paludismo.