La selección vinotinto jugó a la perfección: con un ataque preciso y un relevo intraficable.
El bateo oportuno de Venezuela en el séptimo inning puso la pluma para escribir un nuevo capítulo en la historia del Clásico Mundial de Beisbol. Sencillos impulsores de Ronald Acuña Jr., Maikel García y Luis Arráez, los más prolíficos bateadores criollos del torneo, permitieron remontar el marcador ante la sorprendente Italia y llevarse el triunfo (4-2) en el loanDepot Park de Miami para clasificar a la gran final.
Es la primera vez que la selección nacional llega al juego decisivo en este certamen, luego de fallar en la semifinal de 2009 cuando perdió contra Corea del Sur. Esta noche, a las 8:00 p. m., el equipo de Omar López chocará contra el favorito, Estados Unidos, para buscar la corona más deseada por los aficionados venezolanos.
Los relevistas Eduard Bazardo, Andrés Machado y Daniel Palencia, este último con el juego salvado congelaron a la segunda mejor ofensiva del Clásico Mundial. Luinder Ávila y Ángel Zerpa (quien se acreditó la victoria) rescataron al abridor Keider Montero.
En un país donde se respira beisbol, el triunfo abre las esperanzas de ganar nuevamente un torneo mundial tras más de ocho décadas. La pelota se consolidó en la cultura venezolana en 1941, cuando la selección ganó el primer Mundial de la disciplina. Aquellos jugadores, liderados por José Antonio Casanova, se convirtieron en los primeros héroes del deporte nacional. Este martes habrá una nueva cita contra la selección más poderosa del planeta.
Italia llegó al duelo como la segunda mejor ofensiva con un promedio de .287, 24 extrabases (12 de ellos jonrones) y un OPS de .982. Fue el equipo sensación del torneo con cinco triunfos seguidos, pero tras las carreras contra Montero, poco pudieron hacer contra el cerrojo del pitcheo nacional. El venezolano Francisco Cervelli hizo un gran trabajo como manager al llevar al cuadro transalpino por primera vez a la semifinal del Clásico. Se despidió por todo lo alto.
Venezuela buscará desquitarse de Estados Unidos, que la eliminó en los cuartos de final de la edición de 2023. El loanDepot Park de Miami vibrará con un llenazo para ver el encuentro que definirá al nuevo campeón. Queda un paso y todo el país estará atento.